อดีตเพื่อนร่วมชั้นของ Buster Murdaugh เสียชีวิตเมื่อแปดปีก่อนในเหตุชนแล้วหนี การตายที่น่าสงสัยตอนนี้เป็นการฆาตกรรมอย่างเป็นทางการ
ขณะนี้ ทางการเซาท์แคโรไลนาเชื่อว่าการเสียชีวิตของสตีเฟน สมิธ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของเว็บไซต์ไบเซนไทน์ที่ล้อมรอบการฆาตกรรมเมอร์ดอจ เป็นการฆาตกรรม เกณฑ์มาตรฐานนี้เกิดขึ้นหลังจากหลายปีแห่งความลึกลับเกี่ยวกับสถานการณ์ที่นักเรียนอายุ 19 ปีเสียชีวิตกลางถนนเมื่อวันที่ 8 กรกฎาคม 2015 การพัฒนานี้ยกระดับการเสียชีวิตของ Smith จากอุบัติเหตุชนแล้วหนีอย่างเป็นทางการ และมาถึงเพียงหนึ่งวันหลังจากผู้ต้องสงสัยหลักในสายตาของสาธารณชน บัสเตอร์ เมอร์ดอจ ปฏิเสธความเกี่ยวข้องกับอาชญากรรม
ทางการเปิดการสอบสวนการเสียชีวิตของสมิธอีกครั้งอย่างเป็นทางการในเดือนมิถุนายน 2564 ในขณะที่สืบสวนคดีฆาตกรรมแม็กกี้และพอล เมอร์ดอจ ภรรยาและลูกชายคนโตของอเล็กซ์ เมอร์ดอจ ทายาทตระกูลเมอร์ดอจที่ทรงอิทธิพล รายละเอียดของการสอบสวนครั้งใหม่นั้นคลุมเครือ โดยเจ้าหน้าที่ระบุเพียงว่าการตัดสินใจนั้น “มาจากข้อมูลที่รวบรวมได้ในระหว่างการสืบสวนคดีฆาตกรรมสองครั้งของพอลและแม็กกี้ เมอร์ดอจ” ท้ายที่สุดอเล็กซ์ เมอร์ดอจถูก ตัดสิน ว่ามีความผิดในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2566 และได้รับโทษจำคุกตลอดชีวิตสำหรับคดีฆาตกรรมทั้งสอง หลังจากนั้นคดีของสตีเฟน สมิธก็เกิดกระแสใหม่ตามมา
ในวันที่ 9 มีนาคม หนึ่งสัปดาห์หลังจากคำตัดสินของ Murdaugh ครอบครัวของ Smith ได้เปิดตัว GoFundMe เพื่อระดมทุนในการขุดศพของ Smith และทำการชันสูตรอย่างอิสระ ภายในเวลาไม่กี่วัน กองทุนได้พุ่งทะลุเป้าหมายเริ่มต้นที่ 15,000 ดอลลาร์ และปัจจุบันอยู่ที่เกือบ 100,000 ดอลลาร์
ขณะที่การรณรงค์เรียกร้องความสนใจอีกครั้งในคดีนี้ บัสเตอร์ เมอร์ดอจ ลูกชายผู้รอดชีวิตของอเล็กซ์ เมอร์ดอจ ได้พูดต่อสาธารณชนเป็นครั้งแรกเกี่ยวกับการเสียชีวิตของสมิธ “ผมปฏิเสธอย่างชัดเจนว่าไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับการตายของเขา และผมส่งใจให้กับครอบครัวสมิธ” บัสเตอร์กล่าวในแถลงการณ์สาธารณะที่เผยแพร่เมื่อวันที่ 20 มีนาคม เป็นเวลาหลายปีที่การคาดเดาว่าบัสเตอร์และอเล็กซ์ พ่อของเขามีส่วนเกี่ยวข้องกับการตายของสมิธวนเวียนอยู่ในคดีนี้ แม้กระทั่งปรากฏในสารคดีชื่อดังเกี่ยวกับคดีนี้จาก Netflix และ HBO อย่างไรก็ตาม Buster อธิบายข่าวลือว่า “ไม่มีมูลความจริง” และ “หมิ่นประมาท”
อย่างไรก็ตาม เมื่อวันที่ 21 มีนาคม ทนายความของครอบครัวสมิธประกาศว่าหน่วยงานบังคับใช้กฎหมายเซาท์แคโรไลนา (SLED) ได้ยกระดับการเสียชีวิตของสมิธเป็นการฆาตกรรม SLED ยังยืนยันสถานะการสอบสวนใหม่ต่อ CNNและตั้งข้อสังเกตว่ารายงานของผู้ตรวจสอบทางการแพทย์ก่อนหน้านี้ระบุว่า Smith เสียชีวิตจากการบาดเจ็บจากของไม่มีคมที่ศีรษะจากการถูกชนแล้วหนีดูเหมือนจะไม่ถูกต้อง ในวัน ที่22 มีนาคม SLED ได้ยืนยันสถานะเพิ่มเติมในการแถลงข่าว
เหตุใดชื่อ Murdaugh จึงเชื่อมโยงอย่างใกล้ชิดกับการเสียชีวิตของ Smith จึงไม่เคยมีความชัดเจน อย่างไรก็ตาม CNN รายงานว่าในแฟ้มคดีเริ่มต้นของการสืบสวนของ South Carolina Highway Patrol “ชื่อ Murdaugh ถูกพูดถึงหลายสิบครั้งโดยทั้งพยานและผู้สืบสวน รวมถึงชื่อของ Buster ลูกชายที่ยังมีชีวิตอยู่ของ Alex Murdaugh”
ความเชื่อที่ได้รับความนิยมมากที่สุดคือบัสเตอร์ออกเดทกับสมิธซึ่งเป็นเกย์อย่างเปิดเผย และสมิธเป็นเหยื่อของอาชญากรจากความเกลียดชังหรือเป็นเหยื่อของเมอร์ดอจ – บัสเตอร์ พอล และอาจเป็นพ่อของพวกเขา
ในปี 2015 Smith อายุ 19 ปีเป็นนักศึกษาพยาบาลที่ Orangeburg-Calhoun Technical College เมื่อวันที่ 8 กรกฎาคม เขาโทรหาแม่เพื่อบอกว่าน้ำมันหมด ต่อมาในคืนนั้นมีผู้พบเขานอนอยู่กลางถนน ห่างจากรถบรรทุกของเขาไปสามไมล์ ร่างของเขาถูก “วางไว้กลางถนนเหมือนนางฟ้าหิมะ” แซนดี้ สมิธ แม่ของเขากล่าว
เจ้าหน้าที่ของ South Carolina Highway Patrol (SCHP) รายงานในขั้นต้นว่า Smith เป็นเหยื่อของการชนแล้วหนีหลังจากออกจากรถบรรทุกและเดินไปเติมน้ำมัน และปิดคดีตามนั้น รายงานเบื้องต้นแสดงให้เห็นว่าเขาถูกตีที่ศีรษะและแขน แต่รายงานอื่นๆจากตำรวจในที่เกิดเหตุระบุว่าสมิธอาจถูกยิง และตำรวจยังตั้งข้อสังเกตในภายหลังว่าสถานที่เกิดเหตุดูเหมือน “จัดฉาก ” ในขณะเดียวกัน ครอบครัวของ Smith ก็เชื่อมั่นว่า Smith จะไม่มีวันเดินคนเดียวกลางถนนในตอนกลางคืน
รายงานล่าสุดโดย SLEDและเจ้าหน้าที่ตำรวจทางหลวงที่เข้าร่วมที่เกิดเหตุยืนยันว่าเจ้าหน้าที่ในที่เกิดเหตุเชื่อทันทีว่า Smith ถูกฆาตกรรม
“ก่อนที่ฉันจะลงจากรถได้ เจ้าหน้าที่ชันสูตรศพก็พูดว่า ‘ไม่ ไม่ นี่ไม่ใช่ซากรถ มันเป็นการฆาตกรรม” ทอมมี่ มัวร์ อดีตร้อยโท SHP กล่าวกับ ABC WCIVเมื่อต้นสัปดาห์นี้
“จากบันทึกกรณีของ SCHP เห็นได้ชัดว่า SCHP ไม่เชื่อว่าการเสียชีวิตของนายสมิธเป็นการชนแล้วหนีโดยยานยนต์” ข่าวประชาสัมพันธ์ของ SLE ระบุ
จากข้อมูลของ SLED ผู้ชันสูตรทางการแพทย์ Erin Presnell ระบุว่า Smith น่าจะเสียชีวิตจากการถูกชนแล้วหนี ทำให้การสืบสวนของ SCHP หมุนวงล้อ แม้จะมีข่าวซุบซิบว่าการเสียชีวิตของ Smith ไม่ใช่อุบัติเหตุก็ตาม จนกระทั่งเดือนมิถุนายน 2021 เมื่อ SLED กำลังสอบสวนคดีฆาตกรรมอื่นๆ ที่เกี่ยวข้องกับครอบครัวเมอร์ดอจ ทางการได้เปิดการสอบสวนการเสียชีวิตของสมิธอีก ครั้ง หลังจากการฆาตกรรมของ Maggie และ Paul Murdaugh พอดคาสต์ Murdaugh Murders ที่ได้รับความนิยมอย่างมาก ได้เจาะลึกเข้าไปในเว็บที่พันกันยุ่งเหยิงของการตายที่น่าสงสัยโดยรอบคดี ตอนที่สองของรายการสำรวจการตายของ Stephen Smith
จนถึงขณะนี้ ยังไม่มีการแจ้งข้อหาหรือคำฟ้องใด ๆ แต่การสืบสวนยังเปิดอยู่ และมารดาของสมิธระบุว่าการดำเนินคดีกับอเล็กซ์ เมอร์ดอจในคดีฆาตกรรมอื่น ๆ ทำให้เธอ “มีความหวังว่าเราจะได้รับความยุติธรรม” หลังจากทราบข่าวว่าตอนนี้ SLED ถือว่าการตายของลูกชายของเธอเป็นการฆาตกรรม แซนดี้ สมิธบอกกับแฮมป์ตันเคาน์ตี้การ์เดียนว่า เธอ “รอข่าวนี้มาเกือบแปดปี”
เว็บไฮโล ไทย อันดับ หนึ่ง, ทดลองเล่นไฮโล, ไฮโล พื้นบ้าน ได้ เงิน จริง
